Caminhada Rápida e Cérebro Ativo: Como Exercícios Curtos Melhoram a Memória de Trabalho

Você sabia que apenas cinco minutos de caminhada rápida por dia podem trazer benefícios reais para o seu cérebro? Um estudo recente conduzido por pesquisadores da Universidade da Austrália Meridional e da AdventHealth revela que atividades físicas moderadas a intensas, mesmo que breves, são poderosas aliadas da saúde cognitiva em idosos.

Movimento e mente: um elo vital

A pesquisa, publicada na revista Age and Ageing, analisou os dados de 585 participantes com idades entre 65 e 80 anos. Os resultados apontam uma relação direta entre a prática regular de exercícios físicos e a melhora de funções cerebrais como a memória de trabalho e as funções executivas.

O mais impressionante? Apenas cinco minutos diários de atividades como caminhada rápida ou corrida leve já são suficientes para notar os efeitos positivos.

O cérebro responde ao movimento

Mas como exatamente o exercício físico melhora a mente?

  1. Aumento do fluxo sanguíneo cerebral: Mais oxigênio e nutrientes chegam ao cérebro, o que estimula o crescimento de novas células nervosas (neurogênese) e fortalece as conexões entre elas (plasticidade sináptica).

  2. Produção de BDNF: O exercício estimula a liberação de uma proteína chamada fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), essencial para o crescimento e manutenção dos neurônios.

  3. Redução de inflamação e estresse oxidativo: Dois vilões diretamente ligados ao envelhecimento cerebral e ao declínio cognitivo.

  4. Melhora do humor: Exercícios físicos liberam endorfinas e reduzem o estresse, promovendo um ambiente mental mais saudável e propício à cognição.

Memória de trabalho: o que é e por que importa

A memória de trabalho é a capacidade de manter e manipular informações temporariamente — essencial para tarefas como tomar decisões, seguir instruções ou fazer cálculos mentais. É diferente da memória de longo prazo, pois lida com informações imediatas, geralmente retendo entre 5 e 9 itens por poucos segundos.

Estudos de neuroimagem mostram que essa função está intimamente ligada ao córtex pré-frontal — uma área do cérebro altamente sensível aos benefícios do exercício físico.

Melhorar a memória de trabalho pode ter implicações práticas importantes: mais eficiência nas tarefas do dia a dia, maior independência e até uma redução no risco de desenvolver demência.

Dê o primeiro passo hoje

Esse estudo reforça uma verdade cada vez mais evidente: não é preciso ser um atleta para cuidar bem do cérebro. Incluir sessões curtas de atividade física na sua rotina diária pode ser a chave para manter-se mentalmente afiado com o passar dos anos.

Caminhar, pedalar ou até dançar por alguns minutos ao dia pode ser o melhor investimento para o seu cérebro.

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